ヤマニンゼファー(1988.5.27)。

ひとつ前のGoldikova(2005.3.15)の記事で「母父Blushing Groom」と書いて、今日が23回目の誕生日であるヤマニンゼファーを思い出しました。故に少しだけ。

ヤマニンゼファー 牡 鹿毛 1998.5.27生 新冠・錦岡牧場生産 馬主・土井宏二氏 → 土井肇氏 美浦・栗田博憲厩舎

<5代血統表内のクロス：なし>

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1993年の第108回天皇賞・秋(GI)。府中の直線で見せた、根性比べ。2頭の叩き合いになり、内のヤマニンゼファーが外のセキテイリュウオー(1989.4.30)に対して、自ら、馬体を併せに行きました。鞍上の柴田善臣騎手の意図ではなく、ヤマニンゼファー自身の意思によって、内から詰め寄って行ったように見えました。この天皇賞までにGI2勝のチャンピオンホースの意地が、そうさせたように見えました。

よしんば柴田騎手の指示だとしても、「ヤマニンゼファーならば競り合いになったら負けない」という柴田騎手の鞍下への信頼があったのでしょう。そんな柴田騎手に応えてか、ボスになろうという競走意欲に燃えてか、ヤマニンゼファー。456kgの豆タンクは、同じ456kgとは思えない大柄に見えるセキテイリュウオーを「ハナ」だけ抑えて、父ニホンピロウイナーが成し得なかった天皇賞制覇を遂げました。負かしたセキテイリュウオーの鞍上は田中勝春騎手。皆様ご存じの通り、田中騎手のGI初制覇はヤマニンゼファーによる1992年の安田記念(GI)です。

1993年の天皇賞・秋は、ヤマニンゼファーの強さを知り尽くした騎手同士の一騎討ちでもありました。

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あの耳を「ピュッ」と後ろに絞って走る姿。「一生懸命」という言葉も似つかわしかった、ヤマニンゼファー。でも、私にとっては「紅顔の美少年」というイメージなんですよね。オメメぱちくりの本当に可愛らしい馬でした。

種牡馬生活を引退した今は、故郷の錦岡牧場で余生を過ごしているそうです。そんな「最強のそよ風」も、気がつけば満23歳。サラブレッドとして、老境の域に入ってきました。

ヤマニンゼファー、どうぞ、ずっと息災で。

では、以上オオハシでした。これから走る馬、人すべてが無事でありますように。